Cuestiones de interés

            Cuando efectuamos lecturas de presión arterial utilizamos dos cifras: 140/ 90 mmHg. La primera de ellas es la llamada presión arterial sistólica y la menor presión arterial diastólica. Esos términos hacen referencia al latido del corazón. En la sístole el corazón se contrae y en la diástole se relaja. La presión arterial sistólica es la mayor presión que se transmite a las paredes de las arterias y la diastólica la menor.

            Para medir la presión arterial podemos utilizar varios sistemas. Con un fonendoscopio (“las gomas”) y un esfigmomanómetro de mercurio se mide con lo que llamamos un procedimiento auscultatorio. Un brazalete hinchable rodea el brazo, o la pierna, y se infla hasta impedir el paso de la sangre por la arteria. La campana del fonendoscopio se ha colocado sobre esa arteria de manera que podemos oír cuando hay paso de la sangre y cuando no. Aflojando la presión que se ejerce sobre el brazalete, lentamente, la sangre volverá a circular, cuando comienza a pasar se ausculta un tono fuerte que se hace equivalente a la presión arterial sistólica. La máxima. A medida que se libera el paso el sonido disminuye hasta desaparecer ese punto es el que se equipara a la presión arterial diastólica. Por eso utilizamos dos valores.