Cuestiones de interés

10 de Febrero de 2006

La mujer al igual que el hombre tiene un aumento significativo con la edad de las cifras medias de la presión arterial, siguiendo la misma tendencia la hipertensión arterial. Sin embargo, hasta la quinta década de la vida y correspondiendo con el inicio de la menopausia, la prevalencia de hipertensión arterial es significativamente menor en la mujer que en varón, para invertirse la relación a partir de dicho momento, con mayor prevalencia en la mujer.

La menopausia se define como el cese permanente de la menstruación, es decir, la fecha de la última regla, que debe ser confirmada tras un periodo de un año sin ella. Sin embargo, el término menopausia se utiliza como el periodo de vida de la mujer una vez desaparecida la menstruación de una forma definitiva. En España la edad media de la menopausia es de 48 años.

Es un periodo variable de tiempo alrededor del momento en el que la mujer tiene su última regla y el organismo se adapta a esa nueva situación, por lo que se puede considerar como la época en la que la mujer pierde la capacidad reproductiva. Suele durar 2-3 años por delante y 3-4 años por detrás de la fecha de la menopausia (última regla).

Porque hay un cese de la actividad ovárica dejando de producir hormonas femeninas, especialmente los estrógenos que tienen acciones importantes en diferentes órganos como son: corazón, aparato circulatorio, hueso, aparato genital, piel, cerebro....etc.

Además de la edad y la carga hereditaria, el aumento de la tensión arterial que tiene lugar tras la menopausia se debe fundamentalmente al déficit estrogénico. Los estrógenos tienen un papel en la regulación del tono vascular, en el crecimiento de las células miocitarias vasculares y en el incremento de la sensibilidad a la sal. Si bien, existen una serie de factores contribuyentes en este periodo de la vida, como son: el exceso de peso, un deficiente aporte dietético de calcio y los posibles trastornos psicológicos asociados.

Se ha sugerido que la deficiencia de estrógenos sea la responsable, al menos en parte, del rápido aumento de la incidencia de enfermedad coronaria que se produce en las mujeres postmenopáusicas. Y que la incidencia de hipertensión, obesidad, hipercolesterolemia y diabetes en la mujer parece ser mayor a partir del comienzo de la menopausia. Sin embargo, es preciso considerar también la contribución de la edad y otros factores ambientales relacionados con la dieta y el estilo de vida.

La disminución de los estrógenos circulantes puede dar lugar a una serie de síntomas a corto, medio y largo plazo.

Sofocos: manifestación que suele aparecer incluso años antes de que aparezca la menopausia. La intensidad, frecuencia y duración es muy variable de una mujer a otra. Alrededor del 20% de las mujeres no los experimentan jamás y otras los sufren hasta edades muy avanzadas.

Se deben a la inestabilidad vasomotora que origina crisis de calor seguida de sudoración y a veces enrojecimiento en tórax, cuello y cara.

Sudoración nocturna: pueden ser otra forma de inestabilidad vasomotora.

Atrofia de la mucosa vaginal lo que da lugar a sequedad vaginal

Alteraciones de la uretra y vejiga lo que produce urgencia y frecuencia al orinar e incontinencia urinaria.

Coitalgia (dolor durante las relaciones sexuales) debido a la sequedad vaginal.

Alteraciones en la piel: atrofia, rigidez, sequedad, pérdida de colágeno, en definitiva se acentúan los cambios de la piel relacionados con la edad.

Los síntomas psicológicos son muy variados, tanto en intensidad como en duración. Los más frecuentes son la irritabilidad, insomnio, ansiedad, depresión, nerviosismo, disminución de la libido, pérdida de memoria, melancolía y fatiga mental entre otros.

Osteoporosis: disminución de la densidad mineral del hueso, lo que conlleva un aumento de fracturas, que en la mujer postmenopáusica se produce preferentemente a nivel de la columna vertebral.

Cardiopatía isquémica: enfermedad cardiaca caracterizada por la obstrucción de las arterias coronarias que son las que nutren al corazón, cuando la obstrucción es total, se produce el infarto de miocardio.

Con este test puedes comprobar si los cambios experimentados por tu organismo están relacionados con la menopausia aunque por si solo no sustituye el diagnóstico de tu médico.