Cuestiones de interés

Junio 2006

• ¿Qué es el tiroides?
• ¿Qué enfermedades tiroideas pueden afectar la presión arterial?
• Hipertensión en el hipertiroidismo
• Hipertensión en el hipotiroidismo
• Hipertensión en el hiperparatiroidismo
• Hipertensión en la acromegalia

Es una glándula endocrina, situada en la parte anterior del cuello encargada de regular el funcionamiento del metabolismo: la adaptación al calor o al frío, la pérdida o aumento de peso, el apetito y los ritmos intestinales, la respuesta a la actividad e inactividad...etc. A su vez está regulada por la hormona estimulante del tiroides, TSH, de origen hipofisario y por un factor hipotalámico, el TRH.

Cuando se producen trastornos en el funcionamiento del tiroides, tanto al alza, hipertiroidismo, como a la baja, hipotiroidismo, los mecanismos reguladores de la presión arterial se alteran y puede producirse hipertensión.

Es esta una situación de hiperactividad e hipermetabolismo. La persona afectada se encuentra intranquila, alterada, puede presentar taquicardia, hipertensión, pérdida de peso, insomnio, cansancio, diarrea e intolerancia al calor. Todo su metabolismo está activado al máximo.

El origen de estos problemas es diverso: nódulos en la glándula que pierden el control exterior y funcionan independientemente, adenomas hiperfuncionantes, exceso de la producción hormonal por un estímulo externo o formas autoinmunes.

El cambio en la presión arterial es más llamativo en la presión arterial sistólica que en la diastólica y recupera la normalidad cuando se trata el proceso desencadenante. Puede requerir tratamiento quirúrgico, fármacos antitiroideos, destrucción de la glándula con Yodo radiactivo o una combinación de todos ellos.

Más frecuente que la asociada a hipertiroidismo. En este caso el organismo presenta un enlentecimiento del metabolismo, se aumenta el peso, se tiene frío, hay estreñimiento y disminución del apetito, lentitud en el pensamiento y en la actividad. La hipertensión es fundamentalmente diastólica y se corrige al corregir el déficit hormonal causante del proceso.

¿Qué es el hiperparatiroidismo?

Es una enfermedad de las glándulas paratiroideas, situadas junto al tiroides en la parte anterior del cuello, en la que se produce una alteración del metabolismo del calcio que en vez de depositarse en los huesos y ayudar a su formación y mantenimiento se desplaza hacia el torrente circulatorio acumulándose en tejidos donde no debía encontrarse y produciendo trastornos en éstos.

• Se forman cálculos en el riñón y pueden producirse cólicos si se desplazan.
• Se activa la secreción ácida del estómago por lo que es fácil que aparezcan úlceras pépticas.
• Se desmineraliza el hueso cuya composición deja de ser normal y se pueden encontrar zonas osteoporóticas y otras escleróticas.
• Además la circulación de altos niveles de calcio en la sangre puede producir alteraciones psíquicas, intranquilidad, nerviosismo, falta de concentración y en las formas más graves, estupor y coma.

La hipertensión arterial es un acompañante frecuente del cuadro clínico y también se recupera cando se trata la causa. Esta forma de hipertensión tiene como dato curioso acompañante la inversión del ritmo circadiano de la presión arterial con cifras nocturnas superiores a las diurnas, hecho que puede evidenciarse en un registro de 24 horas.

La acromegalia se produce por un exceso de la producción de la hormona del crecimiento, generalmente debida a un tumor de la hipófisis. En esta enfermedad hay de nuevo un trastorno metabólico con crecimiento desmesurado de todos los órganos y vísceras y con la aparición de diabetes e hipertensión arterial asociadas al cuadro general. El tratamiento de la causa corrige ambas.